第十二届全国人大五次会议上，“人工智能”首入全国政府工作报告，表明国家对新兴产业的重视，人工智能将成为新一轮技术变革的核心。李克强总理指出要深入实施《中国制造2025》，把发展智能制造作为主攻方向。确定这个主攻方向，可以说是抓住了推动“中国制造2025”的“牛鼻子”。
2016年，国产机器人的应用范围明显扩大成为一大亮点。统计显示，国产机器人首要应用领域依然集中在搬运与上下料，但服务的行业已经覆盖到了国民经济34个行业大类、91个行业中类，家具、服装、烟草等消费品制造行业的机器人消费量均实现了成倍增长。
如今，工业机器人领域已经取得了惊人的进步，被广泛应用于汽车及汽车零部件制造业、电子电气行业、橡胶及塑料工业、食品工业、物流、机械加工行业、焊接、热处理、表面涂覆、打磨抛光、上下料、装配、检测及仓库堆垛等诸多领域中。
机器人大量使用，是近年来制造业企业转型升级的突出特点。统计显示，自2013年成为世界最大工业机器人市场后，我国工业机器人使用量大幅攀升。2014年全国销售工业机器人超5.7万台，增长54%；2015年销量增至6.8万台；2016年机器人安装量更是高达8.5万台，超过全球新增工业机器人数量的30%。
“中国工业机器人发展的软肋有三：国外品牌占据了中国工业机器人市场60%以上份额，技术复杂的六轴以上多关节机器人，国外公司市场份额约90%；作业难度大、国际应用最广泛的焊接领域，国外机器人占84%；高端应用集中的汽车行业，国外公司占90%份额。”沈阳新松机器人自动化公司总裁曲道奎说。
另外，传统关节机器人(即机械手臂机器人)需要三类核心零部件：高精密减速机、伺服电机和控制系统。其中，高精密减速机几乎完全依赖进口。这也导致我国工业机器人产业高速发展的同时，相对复杂的多关节机器人一直是我国机器人企业的痛点。
具体来看，应用于汽车制造、焊接等高端行业领域的六轴或以上高端工业机器人市场，主要被日本和欧美企业占据，国产六轴工业机器人占全国工业机器人新装机量不足10%。
但可喜的是，从目前发展状况来看，我国工业机器人功能更多元化，我国国产工业机器人行业龙头企业的发展态势愈发强劲，专业化分工的特点越来越明显。当前，国内已经形成了沈阳新松、广州启帆、安徽埃夫特、南京埃斯顿等一批工业机器人骨干企业，同时，国家机器人检测与评定中心、国家机器人创新中心等机构，也为我国工业机器人产业的发展奠定了坚实的基础。
对于国内企业来说，如何强化企业自主创新，助力本土企业突围是关键。
其中最重要的是提升机器人产品质量。这不仅需要国家和地方的支持引导，还需要切实提高企业自身的创新能力。需建立员工创新能力提升机制，把企业资源进一步向技术人才的选拔、培训、使用和激励上倾斜，培养出高素质的创新人才队伍，构建活跃的创新文化氛围，调动全体员工的研发创新积极性，增强企业技术创新能力。
而从国家层面来说，国家应以产品质量为抓手，从研发、生产到销售各个环节，设立财政专项资金，大力支持创新能力强、技术先进的机器人项目，促进国产企业在关键技术领域突破创新，不仅使得“小企业铺天盖地，大企业顶天立地”，还要使得整个产业特色明、品质优、竞争强。
中低端市场需求快速扩张，使得产业投资热情高涨。但是，就产业未来可持续发展来看，如何由数量、速度型转变为质量、内涵型，才是当前本土机器人产业发展最大的问题。
